Epithelisierung ist ein entscheidender Schritt im Rahmen der Wundheilung, bei dem sich neue Hautzellen (Epithelzellen) über eine Wunde legen und diese schließen. Ob es sich um eine leichte Schürfwunde oder einen Dekubitus (Druckgeschwür) handelt – ohne eine erfolgreiche Epithelisierung kann kein dauerhafter Wundverschluss erzielt werden. Gerade bei chronischen Wunden wie einem Druckgeschwür spielt die Epithelisierung eine essenzielle Rolle, da sie die letzte Phase des Heilungsprozesses ist.

Im folgenden Artikel wird beleuchtet, was genau Epithelisierung bedeutet, wie sie abläuft und welche Faktoren sie positiv oder negativ beeinflussen können. Darüber hinaus werden praktische Hinweise gegeben, wie die Behandlung (z.B. Wundauflagen, Druckentlastung, Pflege) oder Prophylaxe bei Dekubitus-Patienten die Epithelisierung unterstützen können.

Epithelisierung beschreibt den Vorgang, bei dem sich neue Epithelzellen über eine Wunde legen und diese verschließen. Im Rahmen der Wundheilung ist die Epithelisierung oft die letzte Phase (nach Exsudation und Granulation), während der sich das sogenannte Epithelgewebe von den Wundrändern her über das frische Granulationsgewebe ausbreitet.

Ohne eine erfolgreiche Epithelisierung kann ein Dekubitus-Defekt nicht komplett abheilen, da die Wunde sonst offen und empfindlich bleibt.

Die Epithelisierung setzt in der Regel ein, wenn eine Wunde bereits sauber und gut durchblutet ist. Im Dekubitus-Kontext bedeutet dies, dass das Druckgeschwür von abgestorbenem Gewebe (Nekrosen) befreit wurde und ein stabiles Granulationsgewebe vorhanden ist.

In dieser Abschlussphase schieben sich Epithelzellen vom Wundrand oder Haarfollikeln aus in Richtung Wundmitte, bis die Oberfläche vollständig geschlossen ist. Bei tiefen Wunden wie Druckgeschwüren verläuft dies jedoch oft langsamer und erfordert besondere Pflege.

Ob sich eine Wunde schnell und dauerhaft epithelisiert, hängt von unterschiedlichen Einflüssen ab, die zum Teil auch bei einem Dekubitus ausschlaggebend sind.

Ein koordiniertes Wundmanagement berücksichtigt all diese Aspekte, um optimale Bedingungen für die Neubildung von Epithelgewebe zu schaffen.

Während bei einem Dekubitus oft tiefe Hautschichten betroffen sind, lässt sich der Fortschritt der Epithelisierung (besonders in fortgeschrittenen Stadien) gut beobachten, wenn die Wunde sich langsam von den Rändern her schließt.

Bleiben diese Fortschritte aus, liegt womöglich eine Störung vor (Infektion, Druckeinwirkung), die die Epithelisierung blockiert.

Damit sich Epithelzellen ungestört über die Wunde legen können, muss diese in einem optimalen Zustand gehalten werden. Bei Dekubitus-Wunden steht dabei die Druckentlastung im Vordergrund.

Maßnahmen zur Förderung der Epithelisierung

• Feuchtigkeitsbalancierte Wundauflagen: Halten ein feuchtes Milieu, ohne Mazeration zu verursachen
• Steriles Vorgehen: Minimiert Keimbelastung und Infektionen, die die Neubildung bremsen würden
• Schonender Verbandswechsel: Kein unnötiges Trauma, das frische Zellschichten stören könnte
• Ernährung und Hydratation: Eiweiß, Vitamine (A, C) und Mineralstoffe (Zink) unterstützen die Zellteilung.
• Druckentlastung bei Dekubitus: Lagerungspläne, Weichlagerungsmatratzen, 30-Grad-Lagerung etc.

Durch konsequente Umsetzung dieser Punkte gelingt es meist, die Epithelisierung zu beschleunigen und chronische Wunden rascher zu schließen.

Damit Wunden gar nicht erst chronisch werden, ist eine gewissenhafte Prophylaxe von großer Bedeutung, sowohl bei oberflächlichen Verletzungen als auch im Kontext von Dekubitus.

Wer diese Präventionsmaßnahmen beherzigt, ermöglicht eine problemlose Epithelisierung bereits bei kleineren Defekten und senkt das Risiko, dass Wunden chronisch werden.

Epithelisierung ist der entscheidende finale Schritt in der Wundheilung, bei dem sich neue Hautzellen über das frische Granulationsgewebe legen. Gerade in der Dekubitus-Pflege ist es essenziell, optimale Bedingungen für die Epithelisierung zu schaffen, damit ein Druckgeschwür sich komplett schließen kann und die Hautbarriere wiederhergestellt wird.

Wichtige Erfolgsfaktoren sind dabei ein feuchtes, keimarmes Wundmilieu, ausreichende Druckentlastung, eine gute Ernährung und ein konsequentes Hygiene- und Wundmanagement. Wer bereits in den frühen Phasen der Wundheilung eingreift und potenzielle Störfaktoren (Infektionen, Mangelernährung, unzureichende Hautpflege) beseitigt, ermöglicht einen nahtlosen Übergang in die Epithelisierungsphase – und legt somit den Grundstein für eine erfolgreiche, nachhaltige Heilung.